¿Qué dicen los medios sobre los niños?

“Clara Rojas. La secuestrada que parió un rehén”. Contraportada de el diario El Mundo del 3 de abril de 2006.

Después de más de seis años de conflicto en Colombia, una de las escasas alusiones a un niño se centra en el hijo de una secuestrada, Clara Leticia Rojas, concebido con un guerrillero, y con un tratamiento claramente instrumentalista.

Es una tendencia generalizada en los medios de comunicación: en la información, el niño es utilizado como objeto para apoyar el hecho noticiable y no como sujeto protagonista de la noticia.

El informe Medios de comunicación y protección de la infancia en contextos de crisis humanitarias analiza el tratamiento que reciben las noticias sobre niños y niñas en los medios e incluye una serie de recomendaciones con enfoque de derechos de infancia para los periodistas.

Repasamos algunos consejos:

1. Contextualizar siempre un conflicto, evitando que un niño o una niña sea un único referente, ajeno a las circunstancias que lo rodean.
2. Tener presentes cuáles son algunas de las causas más habituales de sufrimiento de la infancia en todo el mundo son las siguientes: la guerra, la mortalidad prematura, la explotación laboral, la falta de escolarización y la violencia sexual.
3. Los niños y las niñas tienen derecho a expresarse con libertad y los periodistas no deben mediatizar sus respuestas ni sacarlas de contexto para conseguir mayor efecto sobre la audiencia.
4. Debe preservarse la intimidad y el derecho a la imagen de los niños y niñas, por lo que siempre se deberá cuidar de no identificar visualmente o de cualquier otra manera al niño o a la niña, y obtener su consentimiento y el de sus padres o tutores para fotografiarle o entrevistarle.
5. ¿Es necesario el uso de estereotipos sensacionalistas a la hora de elaborar material periodístico que implique a un niño o una niña? No solo no es necesario,no que debe y puede evitarse siempre el uso de imágenes de niños con connotaciones sexuales.
6. Otro mito a romper: las carencias materiales no hacen peores a las personas, especialmente los niños y las niñas. Por ejemplo, el caso del reclutamiento de los niños soldados siempre es forzado. Los niños y las niñas no deciden libremente alistarse, sino que lo hacen bajo coacción o amenaza, o condicionados por una multitud de factores (abandono, desamparo, sentimiento de venganza, etc.) que les lleva a alistarse en grupos armados.
7. Para contrastar la información, es importante contactar siempre con las organizaciones de ayuda a los niños y niñas, pues dispondrán normalmente de información de primera mano en paralelo a las informaciones oficiales, a menudo sesgadas.
8. Los periodistas deben ser contundentes en la condena de cualquier tipo de explotación o maltrato, teniendo siempre visible el interés superior de la víctima, y denunciando los intentos de ocultar la realidad.
9. Ineludible: no caer en ningún caso en la discriminación por sexo o raza.
10. Valorar siempre como un problema muy grave el hecho de que algún niño pierda su derecho a la educación y a la salud, por mucho que el conflicto en su entorno pueda hacerlo comprensible.
11. Se debe evitar que las personas y familias que viven en la pobreza o víctimas de guerras o catástrofes pierdan su individualidad en los reportajes que se les dedican. Los niños y las niñas de estas comunidades tienen todavía menos posibilidades de ser escuchados, ya que hay quien les considera víctimas invisibles o incapaces de actuar, de pensar o de expresarse.

Descargar en PDF el informe Medios de comunicación y protección de la infancia en contextos de crisis humanitarias

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