Estrasburgo, 27 de septiembre de 2023. Seis niños y jóvenes portugueses, de entre 11 y 24 años, exigirán este miércoles ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos responsabilidades a los gobiernos por el incumplimiento de sus compromisos climáticos en virtud del Acuerdo de París de 2015.
Se trata de una oportunidad histórica para los derechos de la infancia y del planeta. Es la audiencia del caso Duarte Agostinho - el primero sobre cambio climático presentado ante la Corte y el primero contra tantos estados. Save the Children presentó una intervención oficial de terceros ante el Tribunal en mayo de 2021 y desde entonces ha seguido de cerca el progreso del caso.
“El mundo debe reconocer la legitimidad y el poder de las voces de los niños y su liderazgo en el movimiento climático. Los gobiernos deben establecer métodos adaptados a los niños para facilitar el papel de los niños en la formulación de políticas climáticas, y se deben poner en práctica sus sugerencias”, subraya Ulrika Cilliers, directora global de políticas e incidencia política Save the Children.
En el caso, los seis jóvenes demandantes - André (15), Catarina (23), Cláudia (24), Mariana (11), Martim (20) y Sofia (18) - argumentan que 32 países europeos no están tomando las medidas adecuadas mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C y, por lo tanto, no están cumpliendo los compromisos establecidos en el Acuerdo de París de 2015. También argumentan que la inacción de los países amenaza sus derechos a la vida y a un medio ambiente sano y protegido, garantizados por la legislación europea.
La crisis climática: una crisis de derechos de la infancia
“Los niños y niñas están en la primera línea de la crisis climática, por lo que es esencial que tengan plataformas para expresar sus preocupaciones y exigir responsabilidades a los responsables. Apoyamos el poder de los niños que lideran la acción climática. Apoyamos a Sofía, Catarina, Cláudia, André, Mariana y Martim mientras sus preocupaciones ahora son escuchadas por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos”, apunta Cilliers.
El caso se presentó en septiembre de 2020 y en ese momento era la primera acción sobre cambio climático presentada ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Si tiene éxito, los países estarán legalmente obligados a tomar más medidas para abordar la crisis climática. El Tribunal concedió al caso prioridad y lo remitió a la Gran Sala del Tribunal debido a la importancia de las cuestiones planteadas.
La intervención de Save the Children habla de la vulnerabilidad específica de los niños y niñas a los efectos de la crisis climática y describe el impacto del cambio climático en el derecho de la infancia a la seguridad, la salud, la educación y un futuro próspero.
Las investigaciones existentes de Save the Children muestran que un niño nacido en 2020 experimentará en promedio casi siete veces más olas de calor durante su vida que la generación de sus abuelos. Los derechos de los niños deben protegerse de inmediato, dada la amenaza sistémica que plantea el cambio climático y su grave impacto en todos los niños, y en particular en los niños afectados por la desigualdad y la discriminación. El Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas también estableció recientemente que la inacción de los gobiernos y las empresas para abordar la crisis ambiental constituye una violación de los derechos de la infancia.
“A pesar de las implicaciones catastróficas de la crisis climática para los derechos de los niños y niñas y del creciente movimiento global de ellos que exigen una acción climática ambiciosa, están notoriamente ausentes de los debates, los compromisos y las políticas climáticas”, reclama Ulrika Cilliers. “La crisis climática es verdaderamente una crisis de derechos de la infancia. Si no se toman medidas suficientes, la supervivencia, el desarrollo, el medio ambiente y su educación corren grave riesgo”.
Save the Children cuenta con el asesoramiento gratuito de la firma de abogados Hausfeld & Co. LLP en relación con su intervención de terceros, junto con un equipo de abogados compuesto por Tim Otty QC y Ravi Mehta de Blackstone Chambers y Emma-Louise Fenelon de 1 Fila de la Oficina de la Corona.