Save the Children hace un nuevo llamamiento al gobierno de Israel para que ponga fin al bloqueo, del que se cumplen ahora 16 años
El 10% de las familias encuestadas por la organización declaran haber perdido un hijo o hija por una causa evitable antes de los 5 años
Material audiovisual para medios: https://www.contenthubsavethechildren.org/Package/2O4C2SXTISWH
Gaza, 13 de septiembre de 2023. En los primeros seis meses de 2023, a casi 400 niños y niñas en Gaza -dos al día- no pudieron trasladarse a Cisjordania al no recibir autorización por parte de Israel para recibir atención sanitaria, dejándolos sin acceso a medicación urgente o a intervenciones quirúrgicas que podrían salvarles la vida, según da hoy a conocer Save the Children.
Casi 100 solicitudes de niños o niñas a las autoridades israelíes fueron denegadas o quedaron sin respuesta sólo en el mes de mayo, cuando se intensificaron las hostilidades entre Israel y los grupos armados en Gaza, dando como resultado la muerte de 33 palestinos, entre ellos al menos siete niños, y dos israelíes.
Según el Ministerio de Sanidad en Gaza, durante la escalada de las hostilidades entre el 9 y el 13 de mayo de 2023, cientos de personas enfermas no pudieron recibir atención médica vital en Cisjordania, incluido Jerusalén Oriental, o en Israel.
El año pasado, tres niños murieron mientras sus solicitudes de permisos de salida de Gaza eran denegadas o seguían siendo revisadas, entre ellos un niño de 19 meses con un defecto cardíaco congénito y otro de 16 años con leucemia.
Actualmente no se dispone de tratamientos de quimioterapia ni radiología debido a las restricciones impuestas por el gobierno israelí a la entrada en Gaza de equipos médicos y medicamentos.
Testimonios infantiles
Zeinab [nombre ficitico], de nueve años, fue operada tres veces en Gaza cuando tenía entre uno y tres años para tratar una lesión nerviosa en la pierna, que padece desde su nacimiento. Las tres operaciones fueron infructuosas, y su familia lleva más de un año intentando conseguir un permiso para que ella y un acompañante puedan viajar fuera de Gaza para recibir tratamiento.
"Me sentí muy mal cuando denegaron mi solicitud. Era durante el Eid [fiesta de la ruptura del ayuno tras el Ramadán], tenía muchas ganas de ir a jugar con mis amigos. Me gustaría poder correr y llevar pantalones", cuenta. “El dispositivo que me ponen en la pierna me duele al andar, cuando voy al colegio. Espero que me lo quiten”.
Su abuela, Maryam [nombre ficticio], asegura que a menudo encuentra a Zeinab llorando: “Me dice que le duele, que desearía que le quitaran este dispositivo y poder jugar y vestirse. ¿Por qué no tiene derecho a recibir tratamiento médico como cualquier otra niña?".
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los servicios de tratamiento y diagnóstico del cáncer constituyeron el principal motivo de las solicitudes de permisos de salida de pacientes de la Franja de Gaza entre 2019 y 2021.
Durante el mismo período, el 32% de los niños y niñas con permisos aprobados para viajar por atención médica desde la Franja de Gaza no tenían autorización para ir acompañados de su padre o madre, lo que tuvo como consecuencia que viajaran con un pariente diferente o no viajaran.
Un sistema de salud colapsado por el bloqueo
El sistema sanitario de Gaza sigue al borde del colapso tras 16 años de bloqueo. Este hecho, junto con las recurrentes escaladas de violencia, supone una amenaza constante para la vida de los niños, niñas y adolescentes de Gaza. Las restricciones impuestas por el bloqueo contribuyen a aumentar las tasas de pobreza y la escasez de productos sanitarios en los mercados locales.
Según una reciente encuesta de Save the Children, la desnutrición predomina entre las familias que viven en "zonas de acceso restringido", cercanas a la valla israelí. Además, no pueden cubrir sus necesidades básicas, cuentan con infraestructuras públicas deficientes y sufren enfermedades transmitidas por el agua y contaminación por residuos. El 10% de las familias encuestadas por Save the Children declararon haber perdido un hijo o hija por una causa evitable antes de los 5 años.
La escalada de mayo de 2023 puso de manifiesto la urgente necesidad de ayuda humanitaria en los Territorios Palestinos Ocupados. Transcurrida la mayor parte del año, sólo se ha financiado un tercio de los 502 millones de dólares requeridos en el Plan de Respuesta Humanitaria 2023.
Jason Lee, director de Save the Children en la zona, denuncia esta situación: "A pesar de que las tasas de aprobación de permisos médicos han aumentado este año, sigue habiendo una media de 60 niños y niñas cada mes que necesitan tratamiento médico fuera de Gaza y cuyas solicitudes son rechazadas o quedan sin respuesta. Algunos están tan desesperadamente enfermos que no tienen otra opción que salir de Gaza para sobrevivir. Negarles la asistencia sanitaria es inhumano y una violación de sus derechos, y separarlos de sus padres o madres durante el tratamiento puede dificultar aún más su supervivencia”.
Save the Children hace un llamamiento al gobierno de Israel para que ponga fin al bloqueo de Gaza, ya que es la causa principal de las continuas violaciones de los derechos de la infancia. De acuerdo con las obligaciones legales de una potencia ocupante, el gobierno de Israel debe tomar todas las medidas posibles para proteger a las personas enfermas de Gaza, promover el acceso sin trabas a la asistencia sanitaria esencial y defender el derecho a la salud y a la asistencia sanitaria de los niños y niñas de Gaza, así como de sus familiares.