Save the Children alerta de que, si continúa la tendencia, 2.500 niños podrían morir en el Mediterráneo este año a menos que los líderes políticos restauren las operaciones de rescate.
La ONG ha pedido al Presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, que exija a los líderes de la Unión Europea -que se reúnen mañana en Bruselas-, que restauren las operaciones de búsqueda y rescate en la costa italiana, al nivel de la antigua operación Mare Nostrum.
“Las vidas de miles de personas desesperadas están en las manos de los líderes de la Unión Europea. Cada día que retrasan la puesta en marcha de las operaciones de búsqueda y rescate, aumenta el riesgo de que más gente muera intentando llegar a Europa”, afirma Andrés Conde, Director General de Save the Children. “No podemos permitir que 2015 sea el año más mortífero en el Mediterráneo. Mañana se debe alcanzar un acuerdo para restaurar los servicios de búsqueda y rescate al nivel de 2014. Un solo barco que naufrague ya es demasiado, pero el creciente número de personas que mueren en las costas italianas nos urge a actuar de inmediato”.
Save the Children tiene constancia de que en el barco que se hundió el pasado domingo viajaban al menos 60 adolescentes. Cuatro chicos que dicen tener menos de 18 años han sobrevivido y están alojados en un centro de recepción para niños en Italia.
“Los chicos que llegan en los barcos están exhaustos y traumatizados por todo lo que han vivido, no solo en el mar sino durante sus largos y peligrosos viajes por tierra. Pero también nos cuentan que dan gracias por estar vivos y a salvo en un lugar seguro, saben que son afortunados”, dice Gemma Parkin, parte del personal de Save the Children en la costa.
Save the Children trabaja con los niños que llegan a Lampedusa, Sicilia, Calabria y Apulia y está profundamente preocupada por los testimonios de los niños que han presenciado y experimentado la violencia en Libia. Es crítico que no solo se restauren las operaciones de rescate sino que se asegure que las personas migrantes más vulnerables, especialmente las familias y los niños que llegan solos, reciben el apoyo que necesitan.
Notas para los editores:
- La cifra de 2.500 está basada en la proyección de la Organización Internacional para las Migraciones de que 30.000 migrantes podrían morir en el Mediterráneo este año. Sabemos que el 8,3% de las personas que llegan son niños, por lo que, haciendo el cálculo de 30.000 x 8,3%, 2.490 niños podrían morir en 2015.
- Save the Children está pidiendo un compromiso para establecer una misión de búsqueda y rescate de al menos el mismo tamaño, capacidad y mandato que la de Mare Nostrum, que debería incluir:
- Un presupuesto de al menos 9 millones de euros al mes y 900 personas.
- Una flota comparable a la de la operación Mare Nostrum, con embarcaciones capaces de realizar rescates en condiciones extremas y con instalaciones médicas para realizar tratamientos a bordo.
- Un mandato claro para proporcionar servicios de búsqueda y rescate en toda el área del Mediterráneo central.