En este año la destrucción ha sido masiva en Gaza. Las bombas no han impedido que niños y niñas hayan nacido, pero han puesto muy difícil su supervivencia. Otros muchos no han corrido la misma suerte: de los más de 14.000 niños y niñas que han muerto por culpa de la guerra, más de 3.000 tenía menos de cinco años. 

Familias enteras están siendo aniquiladas y algunos niños y niñas se están quedando sin familiares supervivientes. Más de 40.800 personas han muerto directamente a causa de la guerra hasta septiembre de 2024. Se calcula que el número de muertos por consecuencias indirectas -como el asedio y la denegación de acceso a productos y servicios esenciales para la vida- es entre 3 y 15 veces mayor. 

Asimismo, se calcula que hay más de 20.000 niños y niñas desaparecidos, atrapados bajo los escombros, enterrados en tumbas sin nombre, detenidos o separados de sus familias en el caos de la guerra. La propia naturaleza de los motivos por los que están desaparecidos significa que no hay forma de saber el número real de niños y niñas desaparecidos. Por si fuera poco, los niños y las niñas desaparecidos que siguen con vida se enfrentan a graves peligros, incluidos un mayor riesgo de violencia, explotación y abusos. 

Aunque nos sentimos devastados, hemos hecho todo lo posible para ayudar al mayor número de niños y niñas de Gaza. Somos conscientes de las enormes pérdidas, pero sabemos que serían mucho mayores si no estuviéramos presentes. En Save the Children no nos rendimos; desde que comenzó el conflicto, no hemos descansado ni un solo minuto. Y hemos contado con muchísimas personas y entidades comprometidas para poder llevar ayuda, vacunas, alimentos y agua a quienes más lo necesitan. Nuestro objetivo es construir un futuro para los niños y niñas afectados por la guerra.

Los números que dan esperanza

Desde 1953, apoyamos a niños, niñas y familias palestinas en los Territorios Palestinos Ocupados, incluyendo Gaza y Cisjordania, con un equipo de más de 100 personas y numerosos socios locales. A pesar de las difíciles condiciones y el impacto del conflicto en sus vidas, nuestros equipos y colaboradores han trabajado incansablemente en el último año para brindar asistencia vital a la infancia. En total, hemos ayudado a 715.787 personas. 

Actuación en el Líbano

Los niños y niñas del Líbano también están sufriendo un aumento de la violencia, especialmente en la frontera sur con Israel, donde las tensiones se han intensificado. Nuestra organización trabaja en el Líbano desde 1953. El año pasado ayudamos a más de 60.000 personas, incluidos 24.000 niños y niñas, que habían huido de sus hogares y viven en campamentos o refugios provisionales.

Reem (a la izquierda), de 5 años, tuvo que huir con su familia de su hogar en el
sur del Líbano y refugiarse en un albergue debido a los ataques aéreos israelíes.

Además, tras la incursión terrestre en el sur del país por parte de las fuerzas israelíes los niños y niñas en Líbano se encuentran en grave peligro de perder la vida, sufrir daño físico o estrés emocional severo. En la noche del 30 de septiembre el ejército israelí ha iniciado la primera incursión en el sur del Líbano desde 2006, después de una noche de violentos ataques aéreos en los barrios del sur de Beirut. Unos 60.000 niños y niñas han huido a Siria desde el Líbano, muchos de ellos deshidratados y agotados.

Mahmoud, un técnico de promoción de agua, saneamiento e higiene de la organización describe las caóticas escenas que presenció en uno de los refugios apoyados por nuestra organización en Beirut: "He visto a muchos llorando, completamente devastados. Una mujer llevaba a su hijo junto con varias bolsas. A otra mujer se le cayó el niño de los brazos. La situación era trágica y sencillamente desgarradora. La gente sigue llegando, hay familias sentadas en el suelo, esperando a que las organicen entre las distintas habitaciones. También hubo una movilización increíble por parte de la comunidad, con voluntarios que aparecieron para apoyar, trayendo almohadas, bolsas, cualquier cosa que pudieran para ayudar a los demás".

Asimismo, se han cerrado todas las escuelas del Líbano, lo que ha afectado a 1,5 millones de niños y niñas del país, y la crisis de salud mental del Líbano, ya de por sí crítica, se ha agravado a medida que las hostilidades siguen intensificándose.

Qué hacemos desde Save the Children

Trabajamos en Líbano desde 1953. Desde octubre de 2023, en respuesta a la escalada de la situación transfronteriza, hemos estado ampliando nuestra respuesta en el sur del Líbano, apoyando a niños, niñas y familias desplazados por la violencia. Esto incluye a libaneses, sirios y palestinos desplazados. Desde octubre de 2023, hemos ayudado a 60.000 personas, entre ellas 25.000 niños y niñas, con dinero en efectivo, mantas, colchones y almohadas, alimentos, botellas de agua y kits con artículos de higiene esenciales. En estos momentos estamos respondiendo a las necesidades actuales, en particular para aquellos que han sido desplazados por la escalada de violencia en el sur.

También apoyamos la educación de los niños y niñas en los centros para personas desplazadas y ofrecemos apoyo psicosocial y de salud mental. Mientras la situación siga empeorando seguiremos apoyando a los niños, las niñas y las familias del Líbano. 

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